Leçons tirées d’expériences de terrain
4.2.2. Les Organisations Communautaires de Base
(OCB)
Une organisation communautaire de base peut être définie comme un groupe de personnes organisé, formel ou informel, vivant ou travaillant ensemble et réunis autour d’un objectif commun. Elle se concentre généralement sur ses propres activités et doit souvent en rendre compte à ses membres
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. Les OCB sont constituées pour des intérêts publics, non en vue d’un enrichissement individuel ou d’intérêts commerciaux d’un petit groupe de gens. Elles peuvent représenter un groupe restreint spécifique, socioprofessionnel par exemple, supporté par une communauté plus large. Une communauté n’est donc pas nécessairement définie par des limites géographiques, même si c’est souvent le cas pour des services ou des travaux d’infrastructures.
Encadré 11 : membres d’une OCB
Afrique du Sud : un des projets communautaires ne concernait que l’irrigation des champs des familles d’aveugles. L’ensemble de la communauté a supporté l’assistance à ce groupe spécifique.
Mali, Sénégal : les 2 projets de gestion forestière communautaire présentent de nombreuses similitudes, pourtant la nature des OCB y est très différente. Au Mali elles ont un caractère socioprofessionnel (bûcherons, transporteurs, femmes), et au Sénégal un caractère géographique (village, entité villageoise).
Dans le projet Habitat Spontané, les membres des GIE, et premiers bénéficiaires du projet, étaient les futurs propriétaires de parcelles, et non l’ensemble de la communauté.
Même en ce qui concerne les nouvelles infrastructures, un propriétaire non-résident peut y avoir plus d’intérêt (augmentation de la valeur de son bien) qu’un locataire résident, moins stable par ailleurs.
Toute OCB est à but non lucratif, c’est à dire que les fonds sont destinés à remplir leurs objectifs, et non à être distribués entre les membres sauf en cas de rémunération raisonnable d’un travail réalisé. Une OCB peut avoir la forme d’une organisation volontaire, d’un groupement ou d’une structure légalement reconnue (association, GIE, etc.), en fonction du pays où elle opère.
Une OCB est généralement différente d’une ONG. Celle-ci appuie souvent des initiatives d’un groupe-cible, alors que les OCB sont des groupes de volontaires réunis autour d’un objectif commun, au bénéfice de l’ensemble du groupe. Cela dit, rien n’empêche une OCB de prendre le statut d’ONG, en fonction de la législation locale.
Pour prendre part et signer un contrat communautaire, la communauté doit être organisée et avoir élu des représentants, comme interlocuteurs des partenaires. Dans un accord contractuel, il est très souhaitable, mais non obligatoire, que les différentes parties aient une personnalité juridique ou morale. Les organisations communautaires doivent donc être légalement reconnues.
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Davidson et Peltenburg, 1993
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