Avant de partir. Dunod Sur la piste des papillons

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morphologie d’un papillon

Comme tout insecte, la morphologie d’un papillon se décompose en trois parties (la tête, le thorax et l’abdomen). La tête porte les organes sensoriels comme les antennes ou les yeux, le thorax porte les ailes ainsi que les trois paires de pattes. Enfin, l’abdomen contient les nombreux organes internes liés aux processus physiologiques comme la reproduction ou encore la digestion. Les papillons se caractérisent par deux paires d’ailes recouvertes d’écailles et une trompe leur permettant d’assurer l’ingestion de nectar.

Les caractéristiques des ailes sont à l’origine du nom scientifique des papillons : les lépidoptères. Ce mot vient du grec lepis qui signifie « écailles » et pteron qui veut dire « ailes ».

Les lépidoptères représentent un groupe important avec plus de 200 000 espèces décrites, dont 8 300 en Europe. Parmi ces dernières, le groupe des rhopalocères est minoritaire avec quelque

415 espèces (pour environ 16 000 décrites dans le monde).

Le tableau suivant donne la liste des principales familles de papillons d’Europe ainsi que le nombre d’espèces actuellement identifiées pour chacune. Cette liste permet de se rendre compte de

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la richesse biologique des lépidoptères et de visualiser l’importance de la représentativité des hétérocères en termes de richesse par rapport aux rhopalocères. Cette principale dichotomie entre rhopalocères et hétérocères fait référence dans de nombreux ouvrages généralistes respectivement aux papillons dits « de jour » et « de nuit ». Des explications quant à l’origine de ces appellations sont fournies dans les pages qui suivent. À la lecture de ce chapitre, vous comprendrez que cette classification est maintenant obsolète car elle s’avère dans de nombreux cas inexacte.

Principales familles de papillons d’Europe

(Les nombres entre parenthèses représentent le nombre d’espèces identifiées en Europe. Pour les hétérocères, si le nombre est suivi d’un astérisque, il correspond au nombre d’espèces identifiées en France dans la mesure où les informations à l’échelle de l’Europe sont approximatives).

Famille

Hesperiidae

Lycaenidae

Nymphalidae

Rhopalocères (antennes en forme de massue)

Sous-famille

Pyrginae (30)

Hesperiinae (13)

Lycaeninae (11)

Polyommatinae (71)

Exemple

Hespérie de l’alcée (p. 117)

Miroir (p. 122), sylvaine (p. 140), virgule (p. 146)

Argus vert (p. 96), azuré du serpolet (p. 166), cuivré commun (p. 107), cuivré de la verge d’or

(p. 108)

Azuré de la bugrane (p. 97), azuré des nerpruns (p. 98), azuré porte-queue (p. 99), brun des pélargoniums (p. 102)

Riodininae (1)

Theclinae (14)

Apaturinae (3)

Charaxinae (1)

Heliconiinae (26)

Thécla du bouleau (p. 142)

Grand mars changeant (p. 114), petit mars changeant (p. 128)

Pacha à deux queues – Nymphale de l’arbousier (p. 125)

Cardinal (p. 104), petit nacré (p. 129), tabac d’Espagne (p. 141)

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30

Nymphalidae (suite)

Papilionidae

Pieridae

Libytheinae (1)

Limenitinae (5)

Nymphalinae (34)

Satyrinae (133)

Danainae (2)

Papilioninae (9)

Parnassiinae (4)

Coliadinae (15)

Dismorphiinae (4)

Pierinae (27)

Échancré (p. 109)

Sylvain azuré (p. 139), grand sylvain (p. 115), petit sylvain (p. 130)

Belle-dame (p. 100), carte géographique

(p. 105), grande tortue (p. 116), mélitée du plantain (p. 121), paon du jour (p. 126), petite tortue (p. 131), robert-le-diable (p. 136), vulcain (p. 147), vanesse des perlières (p. 181)

Amaryllis (p. 92), demi-deuil (p. 110), mégère (p. 120), moiré sylvicole (p. 123), myrtil (p. 124), procris (p. 135), silène (p. 137), tircis (p. 144), tristan (p. 143)

Monarque (p. 174), petit monarque (p. 176)

Flambé (p. 112), machaon (p. 118)

Apollon (p. 93)

Citron (p. 106), souci (p. 138)

Aurore (p. 94), gazé (p. 113), piéride du chou

(p. 133), piéride du navet (p. 134), piéride de la rave (p. 132)

Famille

Adelidae (33*)

Alucitidae (11*)

Arctiidae (80)

Autostichidae (17*)

Batrachedridae (2*)

Blastobasidae (10*)

Bombycidae (1*)

Hétérocères (papillons n’ayant pas des antennes en massue)

Exemple Famille

Limacodidae (3)

Lymantriidae (19*)

Écaille chinée (p. 151) Lyonetiidae (18*)

Micropterigidae (12*)

Bombyx du mûrier

(p. 170)

Momphidae (20)

Nepticulidae (141*)

Noctuidae (752*)

Exemple

Doublure jaune (p. 150), funèbre (p. 152), gamma-lambda (p. 153), agrippine (p. 165)

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Bucculatrigidae (26*)

Carcinidae (1*)

Castniidae (1)

Chimabachidae (3*)

Choreutidae (11*)

Coleophoridae (265*)

Cosmopterigidae (39*)

Cossidae (7*)

Crambidae (272*)

Drepanidae (18*)

Elachistidae (216*)

Endromidae (1*)

Eriocraniidae (8*)

Gelechiidae (394*)

Geometridae (609*)

Glyphipterigidae (13*)

Gracillariidae (200)

Hepialidae (9*)

Incurvariidae (6*)

Notodontidae (40*)

Oecophoridae (56*)

Opostegidae (6*)

Prodoxidae (12)

Psychidae (71*)

Pterophoridae (142*) Ptérophore blanc

(p. 159)

Pyralidae (210*)

Saturniidae (5*) Bombyx atlas (p. 168), bombyx de l’ailante

(p. 169), grand paon de nuit (p. 171), isabelle

(p. 172), petit paon de nuit (p. 177)

Pyrale pourpre (p. 160) Schreckensteiniidae

(1*)

Scythrididae (76*)

Sesiidae (57*)

Sphingidae (25*)

Sésie frelon (p. 178)

Moro-sphinx (p. 155), sphinx à tête de mort

(p. 179), sphinx gazé

(p. 180)

Stathmopodidae (1*)

Alternée (p. 148), brocatelle d’or (p. 149), géomètre à barreaux

(p. 154), phalène de l’ansérine (p. 157), phalène blanche (p. 156), phalène picotée (p. 158), rayure à trois lignes

(p. 161), timandre aimée

(p. 164)

Thyrididae (2)

Tineidae (90*)

Tischeriidae (7*)

Tortricidae (~ 6 000)

Yponomeutidae (130*)

Zygaenidae (38*) Zygène de la filipendule (p. 162)

Lasiocampidae (27*)

Lecithoceridae (7*)

Lemoniidae (2*)

31

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‡ ‡

Cycle de vie

Le cycle de vie des papillons est complexe. La plupart des personnes parlant de papillons pensent aux individus volants.

Mais, pour les scientifiques, ce terme a un sens bien plus large car, durant son existence, un papillon passe par quatre stades bien distincts : l’œuf, la chenille, la chrysalide et, enfin, l’imago qui est le nom que l’on donne à l’adulte volant. À chaque stade correspond une fonction biologique précise.

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le cycle biologique de la piéride du chou (p. 133)

Le cycle biologique d’un papillon est complexe et se décompose en quatre phases biens distinctes. La première est l’œuf, siège du développement embryonnaire, suivie du stade chenille. À ce stade, le stockage de l’énergie et la croissance sont les maîtres mots. Enfin, vient la chrysalide, immobile, qui est le siège de la transformation en papillon adulte, d’où

émerge l’imago, stade de dispersion et de reproduction des espèces.

L’œuf

À l’état adulte (d’imago, donc), la femelle pond des œufs soit un par un, soit par petits groupes. En général cette ponte a lieu sur une plante hôte. La majorité des rhopalocères (voir définition ci-dessous) européens pondent entre 100 et 300 œufs.

Les œufs (de forme, de couleur et de taille variables en fonction des espèces) sont le siège du développement embryonnaire où la

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cellule fécondée va se multiplier pour aboutir à un être organisé.

Le développement embryonnaire peut durer de quelques jours

à quelques semaines (certaines espèces, comme les apollons, passent l’hiver sous forme d’œuf).

le stade œuf

L’œuf est la première étape du cycle de vie du papillon, ils sont souvent déposés un à un ou en groupe sur les plantes hôtes dont les chenilles vont se nourrir. Sur cette illustration sont visibles des œufs de piéride du chou (p. 133) sur de l’alliaire officinale.

La chenille

Dans un deuxième temps, les œufs éclosent pour donner naissance aux chenilles qui n’ont qu’une préoccupation : se nourrir.

Elles vont ainsi accumuler les réserves nécessaires à leur transformation. En effet, la chenille représente l’unique phase de croissance du papillon qui, adulte, ne grandira plus. Son corps comporte de nombreux segments. Le thorax porte trois paires de pattes, qui servent essentiellement au maintien sur le végétal consommé. Toutes les chenilles de rhopalocères possèdent cinq paires de fausses pattes au niveau de l’abdomen qui assurent l’essentiel de la locomotion grâce à leurs ventouses et leurs crochets.

De nombreuses chenilles ont des préférences marquées pour certaines plantes qu’elles consomment et que les scientifiques qualifient de plantes « hôtes ». C’est la raison pour laquelle les jardiniers redoutent des espèces de papillons comme la piéride du chou (p. 133) qui raffole des plantes hôtes de la famille des Brassicacées

(les choux de nos jardins). Certaines chenilles peuvent multiplier leur poids initial par 1 000. Cette prise de poids (qui s’effectue en quelques semaines pour la majorité des espèces) nécessite quelques arrangements physiologiques. En effet, la peau n’étant pas indéfiniment extensible, cinq mues marqueront la croissance.

33

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la bugrane

Polyommatus icarus

Nombreux ocelles noirs

Fond bleu

Fin trait noir

Période de vol : avril à octobre.

Milieu de vie : milieux ouverts variés.

Taille : petit

ABONDANCE

Très répandu et très abondant dans toute l’Europe et en France jusqu’à 2 000 mètres d’altitude. Nombre de générations par an : 2 à 3.

ADULTE

Envergure

24-36 mm.

Apparence

Le mâle et la femelle diffèrent par la coloration du dessous de leurs ailes. Le mâle est bleu ciel alors que la femelle est brune avec des petites taches orange parfois visibles le long des bordures. Les deux sexes présentent des franges blanches bien définies. Le dessous des ailes varie du blanc au brun suivant les saisons et est moucheté de nombreuses taches noires cerclées de blanc.

ŒUFS

Blanchâtres, sphériques et lisses, ils sont pondus un à un sur la plante hôte.

CHENILLE

Taille

20-25 mm au dernier stade.

Apparence

Verte et relativement ramassée sur ellemême, elle est couverte de nombreux poils.

Plantes hôtes

Fabacées.

CHRYSALIDE

Brune et ramassée sur elle-même, elle est disposée dans la litière du sol.

CONFUSION POSSIBLE

Les papillons de la sous-famille des Polyommatinae sont très semblables et il est difficile de les distinguer les uns des autres. Il convient d’analyser avec minutie la disposition des ocelles noirs présents sur le dessous des ailes pour identifier avec certitude l’espèce observée.

Famille :

Lycaenidae

Sous-famille :

Polyommatinae

97

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des nerpruns

Celastrina argiolus

Fond gris

Nombreux points noirs

Courte queue

98

Période de vol : avril à septembre.

Milieu de vie : jardins, lisières de bois, haies, prairies.

Taille : petit.

ABONDANCE

Très répandu et abondant dans toute l’Europe et en France jusqu’à 1 800 mètres d’altitude.

Nombre de générations par an : 2.

ADULTE

Envergure

10-15 mm.

Apparence

Le dessus des ailes est bleu vif avec une bordure noire marquée. Le dessous est gris avec des reflets bleu clair, moucheté de nombreux points noirs non cerclés de blanc.

ŒUFS

Verts et ciselés, ils sont pondus isolément sur la plante hôte.

CHENILLE

Taille

12 mm au dernier stade.

Apparence

Verte et de forme ramassée, elle présente longitudinalement des rayures violacées.

Plantes hôtes

Lierre, fusain, houx.

CHRYSALIDE

Brune et bombée au niveau de l’abdomen, elle est fixée sur les feuilles ou les tiges de la plante hôte par un appendice en forme de crochets, le cremaster.

CONFUSION POSSIBLE

Petit papillon bleu, il peut se confondre avec les autres espèces de la sous-famille des Polyommatinae. Cependant, le dessous gris avec ses nombreux petits points noirs est tout à fait caractéristique.

Famille :

Lycaenidae

Sous-famille :

Polyommatinae

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changeant

Apatura iris

114

Tache noire pupillée de bleu et cerclée de fauve

Reflets bleu métallisé

Période de vol : juin à août.

Milieu de vie : milieux boisés, lisières, bois humides proches des cours d’eau.

Taille : grand.

ABONDANCE

Répandu et d’abondance variable en Europe jusqu’à 2 000 mètres. En France, il est assez localisé et plus abondant dans l’Est. Nombre de générations par an : 1.

ADULTE

Envergure

60-80 mm.

Apparence

Le dessus des ailes est brun avec d’importants reflets bleus et violets (le mâle a des reflets plus marqués que la femelle). Une bande blanche ou fauve traverse les ailes antérieures et postérieures. Les ailes postérieures portent une tache noire cerclée de fauve. Le dessous des ailes est fortement contrasté par rapport au dessus avec une grosse tache noire pupillée de bleu et cerclée de fauve sur l’aile antérieure. Elle est moins marquée sur l’aile postérieure. Une large bande blanche est visible sur le dessous de l’aile postérieure.

ŒUFS

Verts et côtelés, ils sont déposés isolément sur une feuille de la plante hôte.

CHENILLE

Taille

60-70 mm au dernier stade.

Apparence

Verte avec des stries jaunes diagonales et deux appendices très visibles sur la tête.

Plantes hôtes

Saule.

CHRYSALIDE

Verte et argentée, elle est suspendue tête vers le bas par un appendice en forme de crochet, le cremaster, aux feuilles ou aux rameaux de la plante hôte.

CONFUSION POSSIBLE

Peut être confondu avec le petit mars changeant (p. 128). Il présente des taches noires cerclées d’orange visibles uniquement sur le dessus des ailes postérieures. Le dessous des ailes est plus contrasté.

Famille :

Nymphalidae

Sous-famille :

Apaturinae

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Liséré orange discontinu

Grand sylvain

Limenitis populi

Liséré orange discontinu

Bande blanche

Rangée de points estompés

Période de vol : juin à juillet.

Milieu de vie : nombreux milieux boisés, lisières, haies arbustives, bois clairs.

Taille : grand.

ABONDANCE

Localisé en Europe jusqu’à 1 600 mètres, en

France il est principalement représenté dans la partie Est et Centre, quasi-absent du Sud-

Ouest. Nombre de générations par an : 1.

ADULTE

Envergure

70-85 mm.

Apparence

Le dessus des ailes est noir à forts reflets métalliques bleutés, traversé par une épaisse bande constituée de taches blanches. Un fin liseré orange est visible le long de la bordure.

Le dessous des ailes est blanc et orangé, orné de taches blanches formant une bande transversale identique à celle visible sur le dessus.

Il possède une rangée de points noirs estompés sur le dessous des ailes le long de la bordure.

ŒUFS

Verts jaunes, ronds et hérissés de piquants, ils sont pondus isolément sur les feuilles de la plante hôte.

CHENILLE

Taille

30-35 mm.

Apparence

Verte, elle présente des segments métallisés au milieu du corps. La partie ventrale est

également sombre. Elle présente deux pointes dorsales sombres et poilues vers l’avant.

Plantes hôtes

Tremble, peuplier.

CHRYSALIDE

Beige, mouchetée de taches aux reflets métalliques, avec une crête dorsale développée, elle est accrochée à un substrat par un appendice formant des crochets, le crémaster.

CONFUSION POSSIBLE

Peut être confondu avec le sylvain azuré (p. 139) et le petit sylvain (p. 130). Il se distingue par la présence d’un liseré orange discontinu sur le dessus des ailes le long de la bordure, une bande blanche et une rangée de points noirs estompés sur le dessous des ailes.

Famille :

Nymphalidae

Sous-famille :

Limenitinae

115

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le-diable

Polygonia c-album

Ailes découpées

136

« C » blanc

Période de vol : mai à août.

Milieu de vie : haies, lisières, prairies, jardins, parcs, friches.

Taille : grand.

ABONDANCE

Très fréquent et assez abondant en Europe et particulièrement en France où on le rencontre jusqu’à 2 000 mètres d’altitude. Nombre de générations par an : 2.

ADULTE

Envergure

45-50 mm.

Apparence

Le dessus des ailes est de ton orangé, avec de nombreuses taches brunes. La forme des ailes est particulièrement caractéristique par son découpage avec au centre de l’aile postérieure une tache blanche en forme de « C » visible sur le dessous. Le dessous des ailes peut être de couleur fauve (première génération) ou plus sombre (deuxième génération).

ŒUFS

Verts, ronds et côtelés, ils sont pondus, seuls ou groupés, sur la face supérieure des feuilles de la plante hôte.

CHENILLE

Taille

35 mm au dernier stade.

Apparence

La tête est noire avec deux protubérances

à son sommet. Le corps est brun avec une plaque dorsale qui recouvre les deux derniers tiers de la chenille. Les pointes sur cette plaque sont blanches, alors que celles plus proches de la tête sont orangées.

Plantes hôtes

Orme, ortie, houblon.

CHRYSALIDE

Marron et anguleuse, avec une tache blanche argentée, elle est attachée, tête vers le bas par un appendice formant des crochets, le crémaster.

CONFUSION POSSIBLE

Peut être confondu en région méditerranéenne avec la vanesse des pariétaires. Il s’en distingue aisément par le « C » blanc visible sur le dessous de l’aile postérieure qui forme un « L » chez la vanesse des pariétaires.

Famille :

Nymphalidae

Sous-famille :

Nymphalinae

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Silène

Brintesisa circe

Bande blanche transversale

Période de vol : juin à septembre.

Milieu de vie : bois clairs, broussailles, friches arides.

Taille : grand.

ABONDANCE

Répandu et abondant en Europe jusqu’à

1 800 mètres, il est plus rare dans le Nord de la France. Nombre de générations par an : 1.

ADULTE

Envergure

60-70 mm.

Apparence

Le dessus des ailes antérieures et postérieures est noir traversé d’une bande blanche. Une tache noire est identifiable dans la bande blanche vers l’apex des ailes antérieures. Le dessous des ailes reste le plus facile à observer, il est marron, marbré de gris brun, avec une bande blanche continue. On distingue aisément la tache présente dans cette bande vers l’apex des ailes antérieures.

ŒUFS

Bruns, sphériques et lisses, ils sont pondus en vol et atterrissent dans la végétation buissonnante.

CHENILLE

Taille

40 mm au dernier stade.

Apparence

Brune et rayée de bandes longitudinales foncées, elle possède des bandes brunes sur la tête.

Plantes hôtes

Graminées.

CHRYSALIDE

Marron et bombée, elle est généralement posée sur le sol parmi la végétation.

CONFUSION POSSIBLE

Peut être confondu avec les sylvandres (Hip-

parchia sp.) mais s’en distingue par sa bande blanche visible sur les ailes antérieures.

Famille :

Nymphalidae

Sous-famille :

Satyrinae

137

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collection

L’amateUr de natUre

dirigée par Alain Foucault en partenariat avec le

Muséum national d’histoire naturelle

Le Muséum national d’Histoire naturelle est un

établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel, dans le domaine des sciences de la nature et de l’homme. Il a pour missions la recherche, la gestion et la conservation des collections nationales, l’enseignement, la diffusion des connaissances et l’expertise. À Paris, il accueille le public dans ses sites du jardin des Plantes avec ses galeries, du Musée de l’Homme et du Parc zoologique de Vincennes. Plus d’informations sur le site officiel du Muséum : http://www.mnhn.fr

Benjamin Bergerot est chercheur au Cemagref et docteur en Biologie du Muséum national d’Histoire naturelle.

Illustrations : Delphine Zigoni

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